Le XV de France
accroche un résultat nul inespéré (13-13) à Dublin, ce samedi, pour la quatrième
journée du Tournoi des Six Nations. Sans convaincre - loin de là - les Bleus,
qui avaient déjà été tenus en échec par l'Irlande
l'an dernier (17-17), éloignent le spectre d'une humiliante Cuillère de bois,
qui aurait été la première depuis 1957.
Apparaissant sans ressource ni inspiration, le XV de France a
en effet présenté un visage bien inquiétant à Lansdowne Road. Sous un vent
persistant, ils ont été dominés dans quasiment tous les secteurs - hormis la
mêlée fermée - par des Irlandais réalistes à défaut d'être brillants. Il faut
dire que leur confiance, déjà bien ténue, a été mise à l'épreuve dès la 11e
minute, par un essai du capitaine Jamie Heaslip sur un ballon porté derrière une
touche. Le jeune ouvreur Paddy Jackson, 21 ans, pour sa deuxième sélection,
s'est pour sa part chargé d'alimenter le score au pied pour creuser l'écart
avant la mi-temps (13-3).
Une fin de match inespérée
L'assurance de Jackson a d'ailleurs tranché avec le manque de
certitude de son vis-à-vis Frédéric Michalak, dont les performances continuent à
s'étioler au fur et à mesure de la compétition. Le Toulonnais, titularisé par le
manager Philippe Saint-André, après avoir été laissé sur le banc face à
l'Angleterre, a raté deux tentatives face aux poteaux, pour deux réussites, et
n'est jamais parvenu à dynamiser le jeu français...
La seconde période a été d'une indigence rare pour le niveau
international. Il a fallu attendre les 10 dernières minutes pour que la bruyante
colonie de spectateurs français trouvent une justification à leur déplacement.
Sentant le vent d'une quatrième défaite, les Bleus ont multiplié les séquences
dans les 22m irlandais et sont parvenus à inscrire un essai en force par le
troisième ligne Louis Picamoles, encore excellent, qui jouait vite une pénalité
obtenue grâce au travail de la mêlée française.
Face à l'Ecosse samedi prochain au Stade de France, il lui
restera ainsi un espoir de décrocher une première victoire dans le Tournoi des
six nations, après avoir été battu successivement en Italie (23-18), par le pays
de Galles (16-6) puis en Angleterre (23-13).
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