Depuis le mois d'août et la première de Laurent Blanc en équipe de France, beaucoup de choses ont changé. Et pas des moindres. D'ailleurs, égréner ici toutes les nouveautés qui ont été instaurées par le sélectionneur actuel des Bleus reviendrait à se lancer dans le nettoyage les écuries d'Augias. Anecdotique à première vue, loin de l'être avec du recul, la décision de préparer les matches disputés au Stade de France à Enghien-les-Bains, dans un hôtel luxueux de la non moins luxueuse - certains diront "bling bling" - ville d'eau val-d'oisienne, fait partie de cette nouvelle donne.
Cette idée, Laurent Blanc l'a eue au début de son bail. Le sélectionneur s'est rendu compte que les joueurs, jeunes en premiers lieu, étaient impressionnés par le Stade de France et avaient tendance à débarquer dans l'antre des champions du monde 1998 comme des gamins, mitraillant les quatre coins du terrain avec leurs appareils photo ou smartphones dernier cri. Et, plus grave, étaient pour une partie d'entre eux écrasés par l'immensité du lieu. La défaite inaugurale face à la Biélorussie (0-1) a évidemment conforté Laurent Blanc, qui a jugé qu'il serait bien que ses Bleus passent un peu plus de temps dans l'enceinte dionysienne. Avant les matches notamment, histoire d'apprivoiser l'endroit. Pour ce faire, le sélectionneur a donc décidé qu'Enghien-les-Bains serait l'autre retraite des Bleus avec Clairefontaine-en-Yvelines. Enghien ayant l'immense avantage de se trouver à moins de dix kilomètres du Stade de France.
"Clairefontaine ? Tu arrives au stade à moitié endormi"
Pour préparer le match face à la Roumanie (2-0), le 9 octobre dernier, les Tricolores avaient déjà fait escale à Enghien. Evidemment tout ceci a un coût supplémentaire. Mais cela n'a pas l'air de catastropher les principaux intéressés qui voient dans ce petit déménagement que de bonnes choses. "C'est pas mal, ça coupe un peu, juge Gaël Clichy. On voit des gens. A Clairefontaine, c'est dur, il n'y a pas grand chose à faire. Ici c'est différent, on voit les gens de l'hôtel, il y a du monde dehors." Les temps changent. Il fut un temps où l'isolement était la panacée.
Autre génération, autre vision. Philippe Mexès est lui ravi de ne plus arriver au Stade de France enfariné. "La différence, c'est surtout avant les matches. En partant de Clairefontaine, avec le trajet en le bus, tu arrives au stade à moitié endormi", a confié le défenseur central on-ne-peut-plus en phase avec Laurent Blanc : "Ici, c'est plus facile car on gagne du temps pour aller au stade." Et pour ne rien gâcher, il y a un casino en face de l'hôtel. Mais, juré, c'est proscrit. Les Bleus à Enghien, c'est ville d'eau, boulot, dodo.
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